Le préfiltre est placé entre la fosse et le traitement, il peut être intégré à la fosse. Les effluents traversent ce filtre constitué d’un matériau filtrant (pouzzolane, cassette, nid d’abeille…) qui retient les matières en suspension.
Puis, par trop plein, les eaux usées s’évacuent ensuite vers le système de traitement.
Un entretien annuel est conseillé : il faut sortir le matériau filtrant et le rincer au jet d’eau, voire le changer si nécessaire.